1999年8月11日、20世紀最後の皆既日食がヨーロッパからインドに至る多くの地域 で見られました。京都大学の観測チームは、トルコ共和国エラズー市郊外を 観測地に選び、この日食中のコロナの撮像を行いました。 今回の観測の特徴の１つは、京都大学チームとして初めてCCDを検出器に採用した ことです。約20002000画素の大容量CCDの利用により、これまでの写真 観測に比べて測光精度のよいデジタルデータを得ることができました。 図1にその例を示します。太陽北西縁の活動領域上空のコロナが3つの異る波長 域で観測されています。

Figure: 図1. 1999年8月11日のコロナ。(a)波長637.4nm: 約100万度のコロナの 指標。 (b) 530.3nm: 約200万度のコロナの指標。(c) 連続光: 温度に依らない 全密度分布の指標。

今回の日食のもうひとつの特徴は、前回(約10年前)の京都大学チームによる 日食観測の際には1つも存在しなかった人工天体が、大気圏外から同時に太陽を 観測している点です。1991年8月に打ち上げられ現在も順調に観測を続けている 日本のＸ線観測衛星「ようこう」や、1995年よりヨーロッパの国々とアメリカが 共同で運用している SoHO(ソーホー)、1998年に打ち上げられたアメリカの 衛星 TRACE(トレース)などによる観測データが、インターネットをはじめ とする電子技術の発達により、国境を越えて手軽に入手できるようになりました。 これらのデータと我々のデータを総合的に解析する試みが現在も続けられています。

Figure: 図2. 人工衛星によるコロナ画像。(a)TRACE 17.1nm: 約100万度。 (b)TRACE 19.5nm: 約150万度。(c)Yohkoh/SXT 約300万度。