Cited from 『天文通訊』第34巻
第207號(1986年)-臺北市立圓山天文臺出版
1680年的大彗星 及 約翰･佛萊始迪度
作者：南政次
翻譯：黄蓉芬
任何談論有關哈雷彗星的書(至少在日本發行的)，談及牛頓及哈雷時，都認爲牛頓提出彗星具曲線軌道的觀念，而哈雷建立1682年那顆彗星是繞太陽，而週期約75年的想法。就我個讀到有關牛頓原理第三部份的記載，上述的看法看起來是正確的。然而我非常不明白爲何他們很少談及出現在1680年，比預測之哈雷彗星早兩年的那個彗星，並且像約翰･佛萊始迪度那稀少和偉大的觀念，應該被視爲一個大發現才對。1680年這顆彗星具有非常重大的意義。因它是首次給予人類一個彗星正像行星一様，曾繞太陽運行的觀念。在當時出類抜萃的具有這種想法的是約翰･佛萊始迪度及Georg
Samuel Dorffel (1643 – 1688) (在此不再提及此人，但他的觀念看起來更優佛萊始迪度)。
囘溯到十七世紀，彗星被認爲是直線穿越太陽系的物體，這種觀念導源於喀卜勒。所以當佛萊始迪度提出，出現在1680年11月早晨及往後出現在12月晩上的彗星是同一顆時，已意味著思想上的重大改變。這觀念所隠含的是此彗星應兩次接近太陽，並從它行進的方向折囘。
這種彗星快速轉向的推測遇到很多反對者，其中一人即是牛頓本人(像其他，我們能計及的就有巴黎天文臺的J. Cassini，在此處不再談及)。在當時，對牛頓而言，喀卜勒三定理和他的運動理論應是一致的。因此，極可能牛頓認爲，喀卜勒的彗星是直線穿越太陽系的想法是正確無誤。
另一方面，佛萊始迪度幾乎直覺的認爲出現在11月及12月的彗星是同一顆，那顆彗星在1680年12月9日達近日離，随後12月15日在一封寄給克拉姆普頓的信中，有一段如下:“我斷言它正越過太陽並將出現在12月"。這句話隠含著在他見彗星再一次出現在夜晩的天空中前，他已預測彗星的囘歸。事實上，佛萊始迪度在12月10日格林威治天文臺尋找到它，並目撃一部份彗尾(11日亦同)，12月12日才發現彗頭，這些觀測和優越的觀念，記載在一封封被寄給克拉姆普頓的信中，日期分別是1月3日，2月12日，3月7日…等。特別在最後一封信中我們能清楚的看到一幅彗星以拋物線軌道和地球稍圓的軌道相交的鳥瞰圖。克拉姆普頓是劍橋基督學院的同事。佛萊始迪度和牛頓一様同是他的朋友。因此這些佛萊始迪度的信被寄給了牛頓。且事實上牛頓讀完了這些信。
牛頓自2月28日起透過克粒姆普頓開始同覆佛萊始迪度的信(牛頓在1981的1月初看到那顆彗星，並從2月25日開始觀測它)，且在一封封的信中，一次又一次的否定佛佛萊始迪度的觀點，他的結論如下:我很懐疑佛萊始迪度認爲是同一顆在11月及12月出現的彗星其實是不同的兩顆，這些不令人愉快的信，現今已被發現記載在1960年由劍橋大學發行，H. W.
Turnbull編輯，“牛頓的信紮”第二巻中。
自4月16日起，牛頓直接冩信給佛萊始迪度，且在這些信中透過委婉的態度不同意佛萊始迪度的觀點。牛頓認爲假如彗星走的是一個轡曲的路璽，則任何過去出現的彗星應該也是相同的，但他的觀點是，任何一個他所知道的彗星並没如此。他擧1664年自己親自看過的彗星爲例，在它越過近日點之前後均被正確的觀測，並没發現這種現象，並斷言它應是随著一個近似直線的路徑走。牛頓特別地在12月12日顯露出他對於佛萊始迪度之觀測的懐疑，及在1月13日勸告佛萊始迪度再次去檢査他所作的其他觀測。
大家或許認爲牛頓的目的僅僅像是作個交互的檢査，但結論在下文將很快得知。不！牛頓不相信佛萊始迪度將近五年。使人聯想到那顆日後被稱爲哈雷彗星的彗星在1682年出現及消失的日子中，情況份很僵。所以我説甚至連對哈雷彗星這顆彗星，牛頓並没有任何彗星會繞太陽的觀念。
我希望去闡明在那段日子中到底發生了什麼事，但我將引證冩於1685年1月16日的一段陳述，如下：我確實打算根據以觀測行星所得到的運動原理去決定1664及1680的彗星所呈現的那條線。爲什麼仍然是“線”。假如你知道這是一封佛萊始迪度囘覆牛頓的信時，就知道爲什麼這是 “線” 了。信中佛萊始迪度冩到：他能想像牛頓正試著根據他的運動定理去決定早先所描述的彗星是“曲線”運動。
最後當然是佛萊始迪度勝利了。在1685年(非1681年) 9月19日那封信中，牛頓不情願的，承認了11月及12月出現的彗星是同一顆，這封信對佛萊始迪度而言是非常珍貴的，因爲他在“同一顆彗星"的字底下劃下了兩道線。
這是個眞實的故事，但爲何現今人們不提及佛萊始迪度的觀念呢？我將在下一期中解釋這個原因，並把它和哈雷這個偶像貫穿起來。我們確信第一個從佛萊始迪度處聴得彗星會囘歸之觀念的人是哈雷。
作者簡歷(圓山天文臺編輯組)
Based on the article by 賴素媚(民生報記者) in 1986
在寂静的夜裏，本台之大圓頂中，毎天都宥一位日本朋友透過25公分折射赤道儀描繪火星的風貌，他就是享譽東瀛火星専家南政次博士。
南先生於(1986年)三月一日起應國科會之邀在臺大理學院擔任爲期九個月的數理物理客座副教授，他的研究計畫是「非線性，可解模型在理論物理的應用」，但興趣則在火星的研究。
這位火星迷打從中學時期就況沉浸在「夜夜尋星」的樂趣中，三十年如一日。天空星星何其多，爲何單戀火星?南先生説道:「在1954年第一次拿起望遠鏡，發現衆星中，火星的表面斑紋最富變化，正好1956年就看到了15年一次的火星與地球的大接近，可以清清楚楚地觀測這顆美麗的星球，此後便只専情於火星了。」
南先生是東亞天文學會禽火星科的幹事，學會毎月定期出『天界』專輯，南先生便是『天界』的常客，他所冩的天文文章很特殊，因爲南先生專攻數學(京都大學理學博士)，郤又熱愛文學，於是常可見他利用某本文學著作，探討當時白天象間題。所有天文愛好者都知道，研究天文需有科學的基礎，文學的想像能力，眞，善，美原是他們所堅持的理念。
南先生説東亞天文學會是日本歴史最久的一個業餘天文研究組織，一千名會員毎人都各有自已專長的工作，但又都是優秀的天文學者。看他在臺灣白天要從事教學工作，晩上又要毎隔40分鐘就對火星的領土探勘一番，工作和興趣兼顧會不會分身之術?南先生揺揺頭説，來臺灣工作反而輕鬆。
因爲在日本他還負責主編『火星通信』這本刊物，雖是薄薄幾頁，但是所謂「内行人看門道」，刊物中一點錯也不行，否則會被同好指責或取笑。最重要是來到臺灣，發現此地觀星位置比日本好，而且今年七月十六日又是十五年一次火星的大接近，本月開始記録火星位置正是時候，嚴粛的南先生此時才説出一句較俏皮的話:「這正是天助我也。」
天文臺長蔡章獻去年八月獲東亞天文學會頒贈的金質漿章，這是日本天文界第一次表揚外國人在天文上的貢獻，蔡章獻成爲日本天文界的名人，當南先生得知蔡章獻也曾是火星迷，馬上和他成爲莫逆之交，於是當國科會邀請他來台講學，南先生心裡便高興的吶喊:「可以在臺灣好好看火星了。」南先生表示，歡迎臺灣天文研究者和他聯絡，他願意將三十年來觀測火星的心得傾嚢相授。
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